Здравствуйте, друзья! В нашем традиционном лонгриде говорим об одном из самых распространённых, при этом самых спорных и наиболее «универсальных» диагнозов в российской медицине — об остеохондрозе. «Мне поставили шейный остеохондроз — отсюда и головные боли, и головокружение, и шум в ушах, и онемение в руках. Так ли это?», «врач говорит, что у меня поясничный остеохондроз — назначил курс капельниц и хондропротекторов. Это вообще лечится?», «снимки показали «остеохондроз 2 степени» — что это означает и насколько серьёзно?», «слышала, что на западе остеохондроза вообще нет — это шутка или правда?», «зачем мне говорят «у вас остеохондроз», если боль через два месяца сама прошла без всякого лечения?», «может ли остеохондроз быть причиной хронической усталости и плохого самочувствия?» — вопросы, которые задают сотни тысяч пациентов российских поликлиник, получая один и тот же диагноз для совершенно разных жалоб.

«Остеохондроз» стал в нашей медицинской культуре универсальным объяснением — что-то болит, не лечится привычным образом, не вписывается в очевидную картину? Это остеохондроз. Между тем за этим словом скрывается несколько разных явлений, и далеко не все из них соответствуют тому, что обычно подразумевают и пациенты, и многие врачи.

Мы разберём, что означает слово «остеохондроз» в строгом медицинском смысле, как обстоят дела с этим диагнозом в международной медицинской классификации, почему он так часто ставится в России и почему обычно не приносит пользы пациенту, какие реальные диагнозы прикрываются этим «зонтиком» и как добиться правильной оценки своих симптомов. В конце — традиционное краткое резюме.

Часть 1. Что такое «остеохондроз» исторически и сегодня

1.1. Происхождение термина

Термин «остеохондроз» появился в медицинской литературе в первой половине XX века и изначально обозначал группу заболеваний, при которых нарушается формирование костной и хрящевой ткани¹. В мировой ортопедической классификации этот термин и сейчас сохраняется — но обозначает совершенно конкретные детские заболевания: например, болезнь Пертеса (остеохондроз головки бедренной кости), болезнь Кёлера, болезнь Осгуда–Шлаттера. Это редкие заболевания у детей и подростков, связанные с нарушением кровоснабжения костей в период роста.

Однако в советской и затем российской медицинской традиции термин «остеохондроз» приобрёл совершенно иное значение. С середины XX века он стал использоваться для обозначения дегенеративных изменений межпозвонковых дисков и позвоночника в целом. Эта концепция была разработана и популяризирована несколькими отечественными неврологами, и постепенно «остеохондроз позвоночника» превратился в едва ли не самый частый диагноз в российской неврологии и ортопедии. К сегодняшнему дню сложилась парадоксальная ситуация: то, что в России называется «остеохондрозом позвоночника», в международной медицинской классификации этого названия не имеет.

1.2. Чем именуют эти изменения в международной медицине

В международной классификации болезней то, что в России называется «остеохондрозом позвоночника», описывается терминами «дегенеративные изменения межпозвонковых дисков», «спондилёз», «дегенеративная болезнь диска»². Принципиальное различие — не в названии, а в подходе. В международной медицине эти возрастные изменения межпозвонковых дисков считаются почти универсальной находкой у людей среднего и пожилого возраста и сами по себе не считаются «болезнью», если не сопровождаются конкретными клиническими симптомами с чёткой причинно-следственной связью. Их обнаружение на снимках без соответствующих симптомов — это норма, а не диагноз. Симптомы боли в спине описываются собственными терминами — «неспецифическая боль в спине», «радикулопатия», «спинальный стеноз» — каждый из которых имеет свой механизм, свою диагностику и своё лечение.

1.3. Что реально показывают снимки

Когда на рентгенограмме или МРТ позвоночника описывают «остеохондроз 2-й степени» или «дегенеративные изменения», за этим стоят несколько типов реальных анатомических изменений³:

• Снижение высоты межпозвонковых дисков. С возрастом диски постепенно теряют воду, становятся тоньше, расстояние между позвонками уменьшается.
• Краевые костные разрастания (остеофиты). Организм реагирует на снижение высоты диска формированием костных «выростов» по краям позвонков. Это компенсаторный процесс.
• Изменения замыкательных пластинок. Тонкий слой кости на границе позвонка и диска претерпевает структурные изменения.
• Грыжи и протрузии дисков. Выпячивания диска за нормальные контуры; различаются по размеру и направлению.
• Спондилоартроз. Изменения в межпозвонковых суставах — мелких суставах между отростками соседних позвонков.
• Гипертрофия связок позвоночника. Утолщение, особенно жёлтой связки, которое может сужать позвоночный канал.

Все эти изменения встречаются у большинства людей старше 40 лет и нарастают с возрастом — независимо от наличия или отсутствия боли. Это важнейшее уточнение: само по себе наличие этих изменений на снимках не означает, что именно они являются причиной симптомов.

Часть 2. Парадокс отсутствия связи между «остеохондрозом» и болью

2.1. Что показывают крупные исследования

Один из самых значимых выводов современной медицины боли в спине: между выраженностью дегенеративных изменений позвоночника на снимках и наличием или выраженностью боли нет прямой связи¹. Это подтверждается множеством исследований, в которых МРТ позвоночника выполнялась у людей без жалоб на боли. По обобщённым данным:

• Выпячивание диска (протрузия) выявляется у 30% людей 20–30 лет без жалоб; у 80% людей старше 50 лет.
• Грыжа межпозвонкового диска — у 20–30% людей без болей в среднем возрасте; до 35–40% — у пожилых.
• Снижение высоты дисков и дегенеративные изменения — практически у всех людей старше 60 лет.
• Остеофиты — у большинства людей старше 50 лет, нередко без какой-либо боли.

Это означает следующее: если у человека с болями в спине находят грыжу диска или остеофиты, это ещё не доказывает, что именно они являются причиной боли. У соседа того же возраста может быть та же грыжа без всякой боли. Связь между находкой на снимках и клиническими симптомами устанавливается путём анализа соответствия — поражение какого корешка, какого уровня, как соотносятся с распределением симптомов. Этот анализ требует неврологического осмотра, а не одних снимков.

2.2. Что же вызывает боль в спине

В большинстве случаев острая или подострая боль в спине у взрослых называется «неспецифической» — её точный анатомический источник установить не удаётся². Это не означает, что боли «не существует» или что её причина «непонятна» — это означает, что современная медицина не способна точно показать, какая именно структура (мышца, связка, фасеточный сустав, диск) её даёт. Хорошая новость: для лечения это нередко не критично. Неспецифическая боль в спине в 80–90% случаев самостоятельно проходит за 4–6 недель при базовом лечении: сохранении умеренной активности, обезболивающих и постепенной реабилитации. То есть значительная часть случаев «остеохондроза» — это естественные эпизоды неспецифической боли в спине, проходящие сами с временем и не требующие каких-либо специфических средств.

В меньшинстве случаев у боли есть конкретный механизм, который можно установить и который определяет лечение. Эти случаи — радикулопатия (страдание нервного корешка с распространением симптомов в конечность), спинальный стеноз (сужение позвоночного канала с типичной нейрогенной хромотой), фасеточный синдром (поражение мелких межпозвонковых суставов), миофасциальный болевой синдром (поражение мышц и фасций), реже — переломы при остеопорозе, опухоли, инфекции, воспалительные заболевания. Каждое из этих состояний имеет свою клиническую картину и своё лечение. Поэтому правильный подход — не «обнаружить остеохондроз на снимках», а определить конкретный механизм симптомов в данном случае.

Часть 3. Почему «остеохондроз» так удобен как универсальный диагноз

3.1. На что списывается остеохондроз

Расширение значения слова «остеохондроз» в российской медицине произошло настолько, что им сегодня объясняют огромный круг симптомов, далеко не всегда связанных с позвоночником³. Типичный набор жалоб, которые «списываются на остеохондроз»:

• Головные боли. Особенно при «шейном остеохондрозе». В реальности подавляющее большинство головных болей являются первичными (мигрень, головная боль напряжения) и не связаны со структурой шейного отдела.
• Головокружение. Концепция «головокружения от шейного остеохондроза» в современной неврологии считается устаревшей. Большинство случаев головокружения имеют иные причины — доброкачественное позиционное головокружение, вестибулярный нейронит, вестибулярная мигрень, ортостатическая гипотензия.
• Шум в ушах и снижение слуха. Связь с позвоночником при отсутствии конкретных неврологических симптомов недоказана.
• Онемение пальцев рук. Чаще обусловлено синдромом запястного канала, локтевой нейропатией, иногда — действительно радикулопатией шейного отдела, но при наличии чёткого корешкового распределения.
• Боли в области сердца, аритмия. Связь с «грудным остеохондрозом» — частое объяснение, в большинстве случаев необоснованное; необходимо исключать кардиальные причины.
• Хроническая усталость, слабость. Концепция «остеохондроза» как причины хронической усталости лишена основания.
• Повышенная утомляемость зрения. Связь с «шейным остеохондрозом» — выдумка популярной медицинской литературы.

Когда любой из этих симптомов объясняется «остеохондрозом» — это означает, что реальная причина не установлена. И именно тогда возникает главный риск — пропустить настоящий диагноз и его правильное лечение.

3.2. Почему врачам и пациентам это «удобно»

Понимание того, почему «остеохондроз» стал универсальным диагнозом, важно для критического восприятия¹. Врачу удобно поставить «остеохондроз», когда времени на тщательное обследование мало, симптомы неясные, а пациент ждёт диагноза. У большинства взрослых на снимках действительно есть какие-то дегенеративные изменения — то есть «остеохондроз» подтверждается «объективно». Пациент получает понятное название своего состояния, врач — заполненный диагноз, страховая система — кодовый показатель для оплаты. Все формально удовлетворены.

Пациентам, в свою очередь, удобно получить «материальное» объяснение своих симптомов: позвоночник — это вещь, которую можно «лечить», в отличие от мигрени, тревоги или функционального расстройства, которые звучат менее «солидно» для многих людей. Концепция «протёрся диск — отсюда все проблемы» интуитивно понятна и легко принимается.

В этой ситуации обе стороны — врач и пациент — получают взаимно подкрепляющую иллюзию диагноза. Минус только один: реальное состояние пациента остаётся неустановленным и нелеченным.

Часть 4. Что лечат под видом «остеохондроза»

4.1. Типичный «комплекс» терапии и его проблема

Лечение «остеохондроза» в российской практике обычно включает определённый стандартный набор²:

• Хондропротекторы. Препараты на основе хондроитина и глюкозамина — предположительно «восстанавливают хрящ». Их эффективность при поражении межпозвонковых дисков не подтверждена качественными исследованиями.
• Сосудистые препараты. Винпоцетин, пентоксифиллин, циннаризин — назначаются для «улучшения мозгового кровотока» при «шейном остеохондрозе». Доказательной базы их эффективности при дегенеративных изменениях позвоночника нет.
• Ноотропы. Препараты, предположительно улучшающие функцию мозга. При «остеохондрозе» назначаются по неясным основаниям; международная доказательная база их применения отсутствует.
• Витамины группы В. Назначаются курсами «для нервной системы». При истинной нейропатии могут иметь умеренный эффект; при «остеохондрозе» — без обоснования.
• Капельницы с различными комбинациями препаратов. Внутривенная форма создаёт впечатление «серьёзного лечения», но её преимущество перед таблетками при дегенеративных изменениях позвоночника не доказано.
• Массаж и физиотерапия. Могут оказывать симптоматический эффект через расслабление мышц, но не воздействуют на саму «дегенерацию» дисков.

Главная проблема этой схемы не в том, что какой-то из препаратов опасен — большинство относительно безвредны. Проблема в том, что курсами таких средств можно лечить годами, не получая стойкого эффекта и не выясняя, что же на самом деле происходит с пациентом.

4.2. Что реально работает при боли в спине

Современная доказательная медицина даёт чёткие рекомендации по лечению неспецифической боли в спине и радикулопатии³:

• Сохранение умеренной активности. Постельный режим противопоказан или ограничен 1–2 днями. Активный образ жизни ускоряет восстановление.
• Нестероидные противовоспалительные препараты. Курсами в острый период.
• Миорелаксанты. При выраженном мышечном спазме.
• Лечебная физкультура. Целенаправленные упражнения у физического терапевта — наиболее эффективный долгосрочный метод.
• Когнитивно-поведенческая терапия. При хронической боли в спине — компонент комплексного лечения с доказанной эффективностью.
• Эпидуральные блокады с глюкокортикоидами. При выраженной радикулярной боли.
• Радиочастотная денервация фасеточных суставов. При установленном фасеточном синдроме.
• Хирургическое лечение. При синдроме конского хвоста, нарастающем парезе, нечувствительности к консервативному лечению при подтверждённой структурной причине.

Этот набор существенно отличается от стандартного «лечения остеохондроза». Принципиальное различие: указанные методы доказательны и направлены на конкретные механизмы боли, тогда как «лечение остеохондроза» нередко представляет собой набор препаратов без чёткой связи с патогенезом конкретной ситуации.

Часть 5. Что чаще всего скрывается за «остеохондрозом»

5.1. При боли в спине

За диагнозом «остеохондроз позвоночника» при болях в спине обычно скрываются¹:

• Неспецифическая боль в спине. Самая частая ситуация — острый или подострый эпизод боли без чёткого анатомического источника, проходящий за 4–6 недель при базовом лечении.
• Миофасциальный болевой синдром. Боль, исходящая из мышц и фасций, нередко связанная с длительным напряжением, перегрузкой, неправильной позой.
• Радикулопатия. Конкретное страдание нервного корешка с распространением боли в конечность по характерному дерматому.
• Спинальный стеноз. Сужение позвоночного канала с типичной нейрогенной хромотой.
• Фасеточный болевой синдром. Поражение межпозвонковых суставов.
• Сакроилеит и патология крестцово-подвздошных сочленений. Боль в крестцовой области, нередко принимаемая за «поясничный остеохондроз».

5.2. При других симптомах

За диагнозом «остеохондроз» при симптомах, не связанных с самой спиной, нередко скрываются²:

• При «шейном остеохондрозе» с головной болью — мигрень или головная боль напряжения, требующие специфического лечения.
• При «шейном остеохондрозе» с головокружением — доброкачественное позиционное головокружение, вестибулярный нейронит, вестибулярная мигрень.
• При «шейном остеохондрозе» с онемением в руке — синдром запястного канала, локтевая нейропатия, иногда — настоящая шейная радикулопатия.
• При «грудном остеохондрозе» с болью в груди — необходимо исключить кардиальную патологию; нередко — межрёберная невралгия, опоясывающий герпес, миофасциальный болевой синдром.
• При «остеохондрозе» с хронической усталостью — депрессия, гипотиреоз, анемия, синдром обструктивного апноэ во сне.

Каждое из этих состояний требует своей диагностики и своего лечения. Универсальный диагноз «остеохондроз» обнуляет диагностический процесс и оставляет реальные причины без внимания.

Часть 6. Когда диагноз «остеохондроз» действительно уместен

6.1. Не отрицание, а уточнение

Важно подчеркнуть: критический разбор «остеохондроза» как универсального диагноза не означает отрицания самих дегенеративных изменений позвоночника³. Они существуют, нарастают с возрастом, и в некоторых случаях действительно становятся причиной значимых симптомов. Уместное использование термина — описание объективных изменений на снимках, без приписывания им роли причины всех симптомов пациента. Например, корректная формулировка: «Дегенеративные изменения шейного отдела позвоночника с протрузией диска C5–C6, клинически — радикулопатия C6-корешка слева». Здесь дегенеративные изменения описаны как находка, но клиническая суть — это радикулопатия с конкретным неврологическим уровнем.

Некорректная формулировка: «Шейный остеохондроз, хронический болевой синдром, головокружение, шум в ушах». Здесь все симптомы привязаны к одному диагнозу без анализа каждого механизма.

6.2. Реальные ситуации, когда дегенерация имеет клиническое значение

Существуют клинические ситуации, в которых дегенеративные изменения позвоночника напрямую обуславливают симптомы¹:

• Радикулопатия из-за сдавления корешка грыжей или остеофитом. Клиника соответствует уровню; механизм понятен; лечение направлено на конкретную причину.
• Спинальный стеноз с нейрогенной хромотой. Чёткая клиническая картина (боль в ногах при ходьбе, облегчающаяся в наклоне вперёд), подтверждённая на МРТ.
• Фасеточный синдром. Подтверждается диагностическими блокадами; имеет специфическое лечение.
• Сегментарная нестабильность. Подтверждается функциональными снимками; в отдельных случаях требует хирургической стабилизации.

Во всех этих случаях речь идёт о конкретном клиническом синдроме с понятным механизмом, а не об «остеохондрозе» как универсальном ярлыке.

Часть 7. Мифы об остеохондрозе

Часть 8. Обзорная таблица: «остеохондроз» против реальных диагнозов

Таблица 1. Что чаще всего скрывается за диагнозом «остеохондроз» и какие реальные диагнозы должны рассматриваться

Часть 9. Когда нужна срочная помощь

9.1. Пошаговый план, если вам поставили «остеохондроз»

Часть 10. Итог: три ключевых понимания

10.1. Что важно знать об остеохондрозе

Три понимания, формирующих критический и осмысленный подход к этому диагнозу³:

1. «Остеохондроз позвоночника» в том значении, в котором он используется в российской медицине, — это не самостоятельная болезнь, а описание возрастных изменений межпозвонковых дисков и связанных структур; эти изменения присутствуют у большинства взрослых старше 40 лет, в том числе у тех, кто никогда не испытывал боли в спине. Поэтому само наличие «остеохондроза на снимках» не объясняет конкретные симптомы и не определяет лечение. Реальная медицинская задача — установить механизм симптомов, а не констатировать возрастные изменения.
2. Когда «остеохондроз» используется как универсальное объяснение для всего — головной боли, головокружения, шума в ушах, онемения, усталости, тревоги — это не диагноз, а отказ от диагностики; за этим ярлыком нередко скрываются совершенно конкретные состояния с конкретным лечением, которые остаются нераспознанными. Мигрень, доброкачественное позиционное головокружение, синдром запястного канала, депрессия, гипотиреоз — каждое из этих состояний имеет своё лечение, существенно отличающееся от «комплекса при остеохондрозе». Получив универсальный диагноз, нужно требовать конкретики или искать другого специалиста.
3. Большинство случаев боли в спине излечиваются без хондропротекторов, без сосудистых препаратов и без капельниц: сохранение активности, базовое обезболивание и лечебная физкультура — это и есть доказательное лечение, которое работает. Сложные многокомпонентные схемы при неспецифической боли в спине нередко представляют собой коммерческое предложение, а не медицинскую необходимость. Простые меры — активность, движение, постепенная реабилитация — у большинства пациентов дают результат за 4–6 недель, без всякой сложной фармакологии.

Заключение

«Остеохондроз позвоночника» в российской медицинской традиции стал универсальным диагнозом, применяемым для огромного круга симптомов — от боли в спине до головокружения, головной боли, онемения и хронической усталости. В международной классификации этот термин в таком значении отсутствует; то, что в России называется «остеохондрозом», — это возрастные дегенеративные изменения межпозвонковых дисков, присутствующие у большинства взрослых старше 40 лет независимо от наличия или отсутствия боли.

Между находкой «остеохондроза на снимках» и симптомами нет прямой связи: у большинства людей с изменениями нет болей, а у многих с болями структурная причина не определяется. За диагнозом «остеохондроз» нередко скрываются конкретные состояния, требующие собственной диагностики и лечения: неспецифическая боль в спине, радикулопатия, спинальный стеноз, мигрень, головная боль напряжения, доброкачественное позиционное головокружение, синдром запястного канала, депрессия, гипотиреоз.

Стандартное «лечение остеохондроза» — хондропротекторы, сосудистые препараты, ноотропы, капельницы — лишено доказательной базы. Доказательное лечение неспецифической боли в спине: сохранение активности, нестероидные противовоспалительные препараты в острый период, лечебная физкультура, при показаниях — эпидуральные блокады или хирургия. Красные флаги: нарушение тазовых функций, нарастающая мышечная слабость, лихорадка, ночная боль, потеря веса, онкологический анамнез — требуют срочного обследования.

---

Источники

1. Brinjikji W, Luetmer PH, Comstock B, et al. Systematic literature review of imaging features of spinal degeneration in asymptomatic populations. AJNR Am J Neuroradiol. 2015;36(4):811–816.
2. Клинические рекомендации «Боль в нижней части спины». Российское общество по изучению боли. М.; 2020.
3. Maher C, Underwood M, Buchbinder R. Non-specific low back pain. Lancet. 2017;389(10070):736–747.

*Статья носит информационный характер. Для профессиональной помощи обратитесь к специалисту.*